李响回到麻石乡，又找了一些人谈话。可耻的是，书记找他们谈话，很多人竟然有些恐惧。
　　李响知道，他们不是对自己恐惧，而是害怕被曹二葆知道了。
　　李响恶作剧。
　　“如果曹二葆不服我领导，你能站出来维护我的权威吗？”李响故意问这么一个低级、愚蠢、令人难堪的问题。回答的人，无一例外，都是颤颤巍巍地说：“能。”这种回答比不回答更令李响气结。
　　一个曹二葆竟然这么大的威力？
　　乡上有两位稀有生物——女人。在乡镇上混的女人本就不多，在麻石乡政府竟然还能看到两位女干部，真是稀奇。这是很令人不解的事，女人应该是受男人保护的对象，尤其是漂亮女人。怜香惜玉是男人的本性，可组织部门怎么可以这样摧残鲜花呢？把两个至少还可以与漂亮俩字挂上钩的女人放在麻石乡！
　　这两个女性，一个是三十七八岁的工会主席向梅，民主党派，高护专业毕业。八年前，三十岁的她被选拔下乡锻炼，一看谁都明白，这是在培养“无知少女”，未来县级领导的接班人。所谓“无知少女”就是，无党派或民主党派、知识分子、年轻、女性，合称为“无知少女”。所以，那一年，向梅是幸运的，她成了焦点人物。可是，谁知道，过了八年，她就一直呆在这里八年，没换位置、没换地方，组织上对于“无知少女”的说法，连个屁都没得一个了。知情人知道，这也怪不得组织，此女护士出身，没背景，不会巴结领导。俗话说，铁打的营盘流水的兵，领导换了一届又一届，你不去主动，领导那里认得你？再就是，这向梅以为社会科学与自然科学是一码事，她处理事情，还是按医院那一套办，凡事遵守按规矩，缺乏灵活性，所以，她被誉为典型的不讲政治的典范。
　　李响没问她那个愚蠢的问题，而是问，她有什么想法。没想到，她没开口，先大哭起来，说组织欺骗了她，她说她什么都不求，只求把关系转回原来的单位。李响怔了片刻，对她说，你别急，我会妥善安排好你的事的。
　　另一个女干部是二十**岁的副乡长洪曳，她来这里两年，踌躇满志，她觉得前途一片光明。这人有七分姿色，泼辣、精明，志向不小。她肯定是组织部门煽呼下来这里的，以天将降大任于斯人必先苦其心志劳其筋骨的大道理，把她骗来这里。李响一听她的背景就明白，她是一个权力斗争的牺牲品。她的父亲洪力，曾经是姜可维的竞争对手，后来彻底被击垮，那次，一个当上了县长，一个在人大副主任，天壤之别。再后来，一次车祸让洪力再也没机会东山再起，因为那次车祸，使洪力的身体和智力都回归到了幼儿世代。洪曳似乎更重视曹二葆，他对眼前这位年轻的小弟弟并不那么认可，她也听说，李响只当了一个多月的书记秘书，说明他并不被书记看好。
　　李响没有和她多聊，只是问了些她分管工作的情况。工作态度不错，能力也可以，只是没政治眼光。这是李响对洪曳下的结论。
　　又找了一些干部谈话，李响觉得这样不是个事，他越谈越觉得这是浪费时间，将士没有归附于他，谈也白谈。
　　曹二葆控制了麻石乡的局面。有曹二葆在，就没有李响的威信可言，先得搬掉曹二葆这个绊脚石。
　　李响突然觉得，原来政治斗争不仅是合理的，其实更是必须的。
　　李响没有在麻石乡呆多久，他又停留了一个晚上加一个上午，这一个晚上和一上午，他主要的时间是在裘家度过。第二天回家打了一转，慰问了一下文青，下午，他就去了省里。
　　这一次，他准备找很多人，也准备见很多人。
　　李响一进城就给赵允和龚大伟打了电话，这两个人又有一个月没见李响了，一听是李响请他们吃饭，屁颠屁颠就来了。吃完饭，赵允得了两条钻石红鸟香烟，龚大伟也得了两条。李响声明，这次请你们吃饭，没有什么事麻烦他们，所以，你们不要有压力。
　　赵允说，你说没事麻烦我们，我倒是失望得很。
　　他说的是实在话，他当然失望，没事麻烦他，哪来油水？
　　龚大伟没赵允那样张扬，他的前途远大得多，他的眼里，钱不是第一位的，他认真地问李响。“听说你到乡镇去了？”李响说：“是呀，被流放了。”龚大伟安慰他，“没关系，你年轻，早点去乡镇镀金也许是塞翁失马，”又问：“这次你来省城，有什么事呢？”
　　李响说了在麻石乡建立烟叶种植基地的事。
　　龚大伟他们两人隔行如隔山，接触的人又都是省领导，所以，李响说的这事，对于他们来说，似乎没什么概念。
　　不就是种烟叶吗？心想，乡干部就只能做乡干部的事，种烟叶，没品位，没什么大惊小怪的。他们的看法与李响的本意有很大出别，他们把李响当做普通跑资金那种人了，农业厅、科技厅和发改委等部门都有项目资金，名目很多，只要跟领导熟，借着项目的名义搞点钱。一般来说，只要人勤快，脸皮子厚，多少能搞到一点。龚大伟这种事见多了，赵允也没少见，每年各地进省城来搞钱的人多得是，经常有人来送报告。大的项目与资金，一般由市委书记、市长出面请客吃饭；中等的项目，县委书记、县长亲自请吃请喝；小的项目和资金，乡上、村上、小学、农科站、卫生院等等，经常都会往省里钻，他们带着土特产，或者小红包，通过各种途径来跑关系。他们认识官场上的人不多，所以，多半是找熟人、老乡或者亲戚，找到了他们，碍着家乡人或亲戚的面子，总会打发点，十万、二十万都是钱。所以，龚大伟以为李响也已经沦落为这种打秋风的人了，为乡里弄几个小钱，所以，他们对李响此行不感什么兴趣。
　　可是，李响一呆就是好多天，他白天似乎很忙，到了晚上，他就会和赵允和龚大伟联系。一有空李响就请他们喝酒、喝茶、洗脚、泡澡。赵允和龚大伟也没问李响到底干了些啥。
　　就这样，李响一个人在清江一呆就是半个多月。
　　“你呆这么久，弄到了一点钱没？”赵允终于忍不住问。
　　“哪有这么快的？还早着呢。”李响回答。
　　“哎，你们在下面工作也造孽，为了几十万块钱，辛苦了半个月都没搞掂。如今呀，真他妈的太腐败了，没有钱，什么事都办不了。他们得了你的烟，还不满足？”赵允气愤地说。
　　我嚓！李响想，赵允你竟然也这么痛恨腐败呀。李响笑着说，“才不是几十万呢，我这次准备搞几千万回去。”
　　赵允和龚大伟瞪得眼灯笼大，惊讶地说，“几千万，你一个乡干部，竟然准备搞几千万？你没疯吧？”
　　是呀，人家几千万的项目都是市委一把手出面，除了请客送礼，还得请出一大堆有面子的人来吆喝，甚至还要跑京城，请部级领导的客，前期费用就不得了，不这样兴师动众，这个项目怎么可能落户你那里呢？现在好，李响你一个乡干部，一个人就想跑几千万的项目，那不是异想天开吗？
　　不过，勇气可嘉。因此，他们不得不对李响另眼相看，至少，这家伙敢。如今这世道，敢，就是本事，最后，他们的结论是，李响是个做大事的人，只是有些胆大妄为。