庄公又分遣二使，将礼币往齐、鲁二国称谢。齐国无话。单说所遣鲁国使臣回来，缴上礼币，原书不启。庄公问其缘故。使者奏曰：“臣方入鲁境，闻知鲁侯被公子所弑，已立新君。国书不合，不敢轻投。”庄公曰：“鲁侯廉让宽柔，乃贤君也，何以见弑？”使者曰：“其故臣备闻之。鲁先君惠公元妃早薨，宠妾仲子立为继室，生子名轨，欲立为嗣。鲁侯乃他妾之子也。惠公薨，群臣以鲁侯年长，奉之为君。鲁侯承父之志，每言：’国乃轨之国也，因其年幼，寡人暂时居摄耳。‘子求为太宰之官，鲁侯曰：“俟轨居君位，汝自求之。’公子反疑鲁侯有忌轨之心，密奏鲁侯曰：‘臣闻’利器入手，不可假人。‘主公已嗣爵为君，国人悦服，千岁而后，便当传之子孙。何得以居摄为名，起人非望？今轨年长，恐将来不利于主，臣请杀之，为主公除此隐忧何如’鲁侯掩耳曰：‘汝非痴狂，安得出此乱言！吾已使人于菟裘筑下宫室，为养老计，不日当传位于轨矣。
　　’默然而退，自悔失言。诚恐鲁侯将此一段话告轨，轨即位，必当治罪。夤夜往见轨，反说：‘主公见汝年齿渐长，恐来争位。今日召我入宫，密嘱行害于汝。
　　’轨惧而问计，曰：‘他无仁，我无义。公子必欲免祸，非行大事不可。’轨曰：‘彼为君已十一年矣，臣民信服。若大事不成，反受其殃。’曰：‘吾已为公子定计矣。主公未立之先，曾与郑君战狐壤，被郑所获，囚于郑大夫尹氏之家。
　　尹氏素奉祀一神，名曰钟巫。主公暗地祈祷，谋逃归于鲁国。卜封得吉，乃将实情告于尹氏。那时尹氏正不得志于郑，乃与主公共逃至鲁。遂立钟巫之庙于城外，每岁冬月，必亲自往祭。今其时矣。祭则必馆于{宀为}大夫之家。吾预使勇士充作徒役，杂居左右，主公不疑俟其睡熟刺之，一夫之力耳。’轨曰：‘此计虽善，然恶名何以自解？’曰：‘吾预嘱勇士潜逃，归罪于{宀为}大夫，有何不可？’子轨下拜曰：‘大事若成，当以太宰相屈。’子如计而行，果弑鲁侯。今轨已嗣为君，为太宰，讨{宀为}氏以解罪。国人无不知之，但畏权势，不敢言耳。”
　　庄公乃问于群臣曰：“讨鲁与和鲁，二者孰利？”祭仲曰：“鲁、郑世好，不如和之。臣料鲁国不日有使命至矣。”言未毕，鲁使已及馆驿。庄公使人先叩其来意。言：“新君即位，特来修先君之好，且约两国君面会订盟。”庄公厚礼其使，约定夏四月中，于越地相见，歃血立誓，永好无渝。自是鲁、郑信使不绝。时周桓王之九年也。髯翁读史至此，论公子兵权在手，伐郑伐宋，专行无忌，逆端已见；及请杀弟轨，隐公亦谓其乱言矣。若暴明其罪，肆诸市朝，弟轨亦必感德。
　　乃告以让位，激成弑逆之恶，岂非优柔不断，自取其祸？有诗叹云：跋扈将军素横行，履霜全不戒坚冰。
　　菟裘空筑人虽老，{宀为}氏谁为抱不平。
　　又有诗讥钟巫之祭无益。诗曰：狐壤逃归庙额题，年年设祭报神私。
　　钟巫灵感能相助，应起天雷击子。
　　却说宋穆公之子冯，自周平王末年奔郑，至今尚在郑国。忽一日传言：“有宋使至郑，迎公子冯回国，欲立为君。”庄公曰：“莫非宋君臣哄冯回去，欲行杀害？”祭仲曰：“且待接见使臣，自有国书。”不知书中如何，且看下回分解。