炎热而漫长的暑假，管凌天虽然预感自己能考上高中，但他并不感到轻松，“双抢”又要开始了，炎炎烈日下，没有一丝的风，几乎每天都是37度以上的高温，大地被炽热的空气压得透不过气来，水稻田里到处都冒出缝隙，水被太阳吸干了，池塘里的鱼也纷纷冒出来吐着泡沫，那分明是发出救命的信号，它们也不知自己明天的命运如何，真是奈何不了老天爷啊，而菜地里的苦瓜、辣椒也干瘪瘪的，像没吃饱饭的病人一样，低垂着自己干瘦的身躯，一句话，天下万物生长，除了靠光照，更要靠水，水是生命之源，没有水，生命难以承受。
　　在这个到来的可怕的“双抢”季节，劳动再次成了管凌天这名“准高中生”的必修课，他当然学过孟子的名句：天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤,空乏其身,行拂乱其所为,所以动心忍性,曾益其所不能。“双抢”才过了两天，他已经深深体会到孟子这句名言的内涵了：一天接近12小时的高强度劳动，是谓苦其心志；脚踩打谷机，肩挑一百斤的稻谷和秧苗，长时间在水田里插秧，脚都要麻木了，是谓劳其筋骨；而早上很早起床就到水田里拔秧苗直到8点吃饭，上午插秧到12点吃饭，接着收割稻谷到晚上7点半回家吃饭，是谓饿其体肤。
　　当然，在农村，像管凌天这样的孩子都得经历这般考验，劳动创造世界，不劳作，就没有吃穿住，就没有钱去交学费，何况，管凌天知道，读高中的学费比读初中的学费贵多了，还增加了每天的生活费，因此，管凌天再怎么累也不会抱怨，父母亲和哥哥比他更累呢。
　　有时候，哥哥管凌宇心疼自己的弟弟，就说：“凌天，你就别那么卖力了，你毕竟是读书人，干不了力气活，就早些回家歇一下，看看书，9月份开学，你就可以赶上其他同学了。”
　　父亲管运来也说：“崽啊，不要逞强，累坏了身子骨就不能上学了，我和你妈、你哥、你妹多劳作一下就行，你早些回去。”
　　管凌天看着一脸皱纹的父母和大汗淋漓的哥哥，说道：“爸妈、哥，你们是为我凑学费才这般劳累的，我一个人回家‘享福’于心不忍，我也休息不下去，我宁愿呆在田里和你们一起劳作，再说，开学后我就不累，而你们还得继续劳累呢。”说完，管凌天拿起镰刀收割起稻谷，十几分钟后，眼前倒了一大片水稻，露出了一排排整齐的禾兜。
　　双抢忙完后，就得去卖稻谷，庄稼人靠卖稻谷换钱，还债或者准备孩子的学费，为家人添置点新服装什么的。近万斤稻谷在前一天就用蛇皮袋装好，今天，管运来叫了一辆农用车来，准备把这些稻谷运到几里路外的右坊乡粮管所去卖。
　　管运来叫来了管凌宇帮忙扛稻谷上车，管凌宇如今是家里的主要劳力，年轻有使不完力气，扛一包一百斤的稻谷不喘一口气。车子发动了，管凌天赶忙从床上爬起来，对父亲管运来说：“爸，我也跟你去粮站卖谷，也去见见世面。”
　　管运来看了一眼管凌天，说：“你就别去了，一包稻谷你又扛不起，你去也帮不上什么忙啊，还是在家里多看点书吧。”
　　“我可以帮你照看稻谷啊，不是听说有人专趁农民卖谷时不注意偷稻谷嘛，我眼睛厉害，可以辨别贼的。”管凌天似乎铁定心要去。
　　管凌宇一看弟弟想去，也说：“是啊，爸，虽然凌天不会扛包，但多一个人多一份力量，我们不能保证因为太忙了被贼偷了稻谷，再说，这样热的天，弟弟也看不进书啊，不如让他出去走走，也好感受一下现实生活，对他以后的学习有好处，我就是没有早体验生活的苦楚，才迷失了方向，荒废了学业，如今落得个种田的地步。”管运来听着觉得有理，于是同意管凌天和他们一起去卖稻谷。
　　农用车在不宽的乡间小路上颠簸着行进，好几次，管凌天快要被震翻到车下，被管凌宇紧紧拉住了。四十分钟后，终于到了右坊乡粮管所，哇塞，一辆辆车列队整齐地从粮管所窗口排到了马路上。当然，管凌天知道，还有一支队伍却排在了右坊乡卫生院，是的，双抢后，庄稼人看病忙：有腰脚酸痛引起的腰酸病等，有过度饥饿引起的肠胃病；有被蛇、蚊虫咬伤引起的中毒病；有长期在水里浸泡引起的皮肤病等，当一个农民真苦啊，所以，亲爱的读者，当你吃着香喷喷的米饭时，请记住农民的幸苦，请不要浪费粮食，请尊重那些为你们创造食粮的劳动人民。
　　管凌天和父亲管运来、哥哥管凌宇只好傻傻地呆在车上等待，大概10分钟往前挪动三米。天气越来越热，卖稻谷的队伍开始躁动起来，管凌天开始听到了各种叫骂声，“妈的，怎么不多开设几个窗口称谷子，这么热的天，我都等了三个小时，还没吃早饭呢，粮管所的工作人员都睡觉去了吗？”
　　“是啊，我们凌晨四点天还没亮就赶过来，哪料还有更早的，这都要排队排到啥时候呢？哎，卖稻谷还这么难，乡政府领导应该管一管啊。”
　　“乡政府领导大概也在睡觉吧，他们才不管没吃早饭饿肚皮排队呢。”
　　“前面好像又打起架来了，粮管所窗口工作人员说谷子水分大，不达标，卖谷的不干了，就不走，后面卖谷的又催，工作人员就把催促卖谷的挪位置，卖谷的不干，工作人员就过来扛包扔到水沟里，卖谷的这下火了，叫了同村的三个人打工作人员，你看，工作人脸上流血了。”
　　“打得好，谁叫他们粮管所的人不尊重我们农民，我们容易吗？起早贪黑，为国家卖粮，还受气。”
　　管凌天听着这些话，心里不免难受起来，农民确实不容易，从播种到收割，艰辛啊，可是，粮管所的工作人员也应该不易啊，他们肯定也想早点为农民服好务，可是，工作量大，还有这高温天气，人是容易发脾气的。这时候，乡里的几个领导来了，他们可能接到打架的消息，怕事态扩大，赶紧过来，并要求粮管所工作人员道歉，之后，责令粮管所所长增加两个窗口收稻谷。
　　这下可好了，前面卖稻谷的速度加快了，快到下午三点时候，终于轮到了管运来卖稻谷。一个胖子模样的粮管所工作人员拿起一根测量水分的仪器棒，朝几袋蛇皮袋里的稻谷里捅一下，把谷子朝嘴里咬一下壳，瞪大了眼睛看稻谷，好像发现什么不对劲，又摇摇头。
　　这时，管运来紧张了起来，心想：莫非有什么问题，这可怎么办啊。于是，他凑过去递了一根烟给工作人员，说道：“领导好，我这稻谷可是晒足了几天，好得很呢，你看，硬硬的，颗粒也饱满，好粮食就要卖给国家。”
　　工作人员严肃地说道：“你自己看看这测量仪器，你稻谷水分有些大，超标了一点，不合格，这样吧，你下午再晒一下，晚上再测量一下就没问题了。”
　　管凌宇上前理论：“领导，不就一点点水分，这天气高温，放进粮管所仓库不就没水分了，你给通融一下，我们还没吃午饭呢，再说，我弟弟是读书人，这样大的太阳，怕他熬不住会中暑。”
　　“这是原则，我不能把不合格的稻谷收进粮库，那样我就是犯罪，是对国家和人民不负责任，请你们理解，再把稻谷拿到那边的空地晒一下吧。”胖子模样的工作人员显然不耐烦了。
　　管凌宇拳头紧握，就要冲上去教训一下这个看起来不近人情的胖子，管运来连忙上来劝阻，怒斥道：“凌宇，你小子不要犯浑，人家说得在理，我们还是把稻谷拉到空地上晒一下。”
　　管凌天也说：“是啊，哥，你就听爸的话，千万不要乱来，打人是犯法的，不要卖了这车谷子，拿钱去赔偿人家医药费啊。”
　　于是，管运来叫农用车司机开到粮管所门口一块空地，把稻谷倒在地上晾晒。直到晚上9点，一车稻谷才验收合格卖掉，换了5600元，管运来一边数钱，一边笑得合不拢嘴，忘记了疲劳，而管凌天，已经半醒半睡地倒在车上。
　　天气依然干旱不停，禾苗刚栽下去不久，水田的水就快要干了，管家湾村的两个大水库里的水也差不多放干了。禾苗不能没有水的滋润，正如人要吃饭一样，否则就会枯萎，有些人家想尽一切办法找水，要么拿出老水车到池塘里抽水，要么到水田旁的水沟用水桶舀水，要么用水桶到水井挑水灌溉，但是，作用并不大。
　　眼看着禾苗叶子发黄，怎么办？村长和村会计、保管员一商议，决定每家每户派一个劳力到右坊乡最大的水库——贺山水库放水抗旱。贺山水库沿途经过十多个村庄，差不多6公里，管家湾村在下游，放水灌溉是件难事，经常因为放水与邻村械斗，邻村的农民早就习惯了“争山争水争世界”，群死群伤事故频发，乡政府颇感维稳压力大，因此，千方百计协调，要求各村轮流放水灌溉，这样才算平息了一些群体事件。
　　这天，正好轮到管家湾村放水，管凌天也随着近百人的队伍分站在6公里的灌溉渠道的各个水口，白天，大家相安无事，因为，各村都遵守规则。但到了晚上，一些邻村的村民看到田里水干了着急，于是就偷偷摸摸想偷水灌溉。
　　这不，这天晚上8点多，1000米外，一个农民正提着一盏马灯朝管凌天把守的水口走来。“有情况，肯定是来偷水的，我不能让他得逞。”管凌天心里想。于是，他报告了村长，村长立即要求大家把手电筒关掉，集中到管凌天把守的水口来。马灯发出微弱的光，那是希望之光，寻找水源之光，这个农民哪里会知道，自己就像一个被解放军战士盯紧了的特务，将要陷入到包围圈。
　　农民终于走到了水口，今晚好安静啊，没有一点声音，难道管家湾村放水的人都回家了吗？不会吧，还早呢，农民仔细往周围查看了一下，还真没人，又大声咳嗽了几声，依然没人响应，他确定没人，于是，走到水口，拿起锄头准备挖开一个大口子放水。“不准动，不能放水，你这是偷水，罚钱。”一时间，几十号人的洪亮声音划破了黑夜的寂静。
　　农民慌忙扔掉锄头,哭叫道：“鬼，鬼，鬼，我碰到鬼了，把我魂也吓掉了。”
　　村长说话了：“我们是管家湾村的，你是哪个村的？今天轮到我们放水，你这是偷水，罚你100块。”
　　农民哀求道：“哎呀，我真忘记了，你看我家田里都干得成旱地了，不放水灌溉哪行啊，你们就别罚我了。”
　　村长说：“不行，一定要罚款，否则你下次还来，这样，看你老实，罚80块吧。”农民一看自己理亏，又势单力薄，只好掏出80元，落荒而逃，管家湾村民一阵哄笑，好似打了一个胜仗一般，管凌天却在一旁沉默不语，他后悔刚才不应该向村长报告此事，不就是放一点水灌溉嘛，农民何苦为难农民，罚人家那么多钱。村民们拿走80块钱去小卖部买烟酒和瓜子去了，他们的所谓幸福可是建立在别人的痛苦之上，管凌天越想越不是滋味。