十二月一日进了农历腊月，次日便是元旦。
　　元旦前三天，张来福和马石根一起到南京进货。
　　这次张来福狠狠地进了一千块钱货。
　　也就是说，打从十二月十四日正式做生意，半个多月工夫，如果加上剩货，他至少赚了七八百块钱。
　　他做生意非常勤苦，早出晚归。
　　他已经和陆世军、陆世明这对堂兄弟混得厮熟，彼此相处诚挚。
　　如果张来福出摊来得早，就帮两兄弟占下摊位，反之亦然。有时候高兴起来，中午饭他们混在一起吃，点个两菜一汤，再来三瓶啤酒。有时他们争着单独买单——好朋友都是吃来吃去的。
　　张来福上厕所的时候，摊子就是两兄弟代看，有时回来时甚至已经替他卖过一两件东西，卖价都不坏——他们开价高，噱头大！
　　元旦三天，学生放假，工厂放假，农村人带孩子进城玩，黄金坝这条路像庙会一样热闹，生意之好自不必说。
　　元旦结束第二天，张来福便到南京补货了。
　　补货回来就到下午三点多，自然不好再到黄金坝摆摊子，他骑车到石塔寺旧货市场，买了一张淘汰下来的写字桌、一张小圆饭桌，两张旧木椅，还有一个旧热水瓶，总共还不到一百块钱，叫了辆人力三轮车拖回来。
　　这下宿舍不那么空了，有点像家的样子了。
　　他特别喜欢那张写字桌，把从南京批发回来的工艺闹钟挑了一只摆在上面，还有几份杂志，以后阅读就不必躺在床上看了。
　　这天晚上返回扬州的沈喜宝到张来福这边来，一进门看见屋里摆设，便咋咋呼呼地叫好。
　　张来福说有了桌椅才好喊你们吃饭呀，老是吃你们的，早不过意了。
　　沈喜宝在椅子上坐下，点上递过来的香烟，便汇报起回乡情况。
　　张来福的父母听说儿子离开工厂去做生意卖小百货时，脸上皆有错愕的表情。
　　张国平苦笑着对李红霞说：“听见了吧，你儿子当小老板了。”又似饶有兴趣地问生意做得怎么样。
　　沈喜宝正想让他们高兴一下呢，眉飞色舞地介绍来福多么多么会进货，老做生意的都不如他，反而跟他学货哩；说来福做生意勤苦得不得了，起早带晚地做，三四天就到南京进一趟货，一天能赚几十块哩，这次不回来就是舍不得丢掉元旦三天好生意，一次进了上千块钱货哩……听得夫妻俩一愣一愣的。
　　李红霞抹着眼泪说：“我的乖乖，在外面做事这么专心认真，上学时这样多好呀，早考上大学了！”
　　沈喜宝听到提“大学”这样的字眼，怕引起更多的话，便想告辞，张国平像想起什么似的，问来福现在住在哪，沈喜宝又把自己房东帮助找出租屋的情况介绍了，这下李红霞倒哭开了，说好乖乖一个人住在人家院子里，多孤单呀。
　　张国平抢白了她一句：“怎么，你是想为他找个婆娘打伙儿摆摊子啊？！”
　　沈喜宝介绍到这里，自己倒笑开了。
　　张来福也笑，转而问他这次陪腊梅回去的双方情况。这下沈喜宝更乐了，说这次回去腊梅的父亲翟铁匠请他到家里吃了顿饭呢，还喝了酒，看来是对他上心了。
　　“我要好好刻章，多多挣钱，让腊梅爸对我有信心，争取做他的乘龙快婿！”他握着拳头说，像宣誓似的。
　　“我看没问题，腊梅一直对你很好。”张来福说。
　　“我告诉你呀，”沈喜宝神秘兮兮地附在张来福耳边说，“这次来回坐长途车，腊梅打瞌睡，都把头搁在我肩膀上，真香啊——喷喷香！”
　　张来福把他推开，说：“看你美的！这不明摆嘛，她依赖你，才这样。你小子好福气，要珍惜。”
　　沈喜宝连连称是。问张来福哪天请他们吃饭。张来福说就后天吧，后天是星期一，生意相对比较淡，他早点收摊买菜回来弄。
　　他看了看小圆桌，吩咐道：“喜宝，你替我通知你师傅、马石根和老强过来就行，小陈小白马石根老婆和沈有华夫妻这次就不喊了，桌子坐不下。”
　　“那腊梅呢，一定要喊的！”
　　“对对，腊梅当然要来——就六个人！”
　　张来福和房东小杜夫妇平时照面少，还不熟络，不好意思借用人家客厅请客。
　　星期一这天张来福小傍晚收摊，买了二十几块钱生熟菜回来，烟酒齐备。
　　沈喜宝小四子马石根也提早收摊过来帮忙，收拾了一桌子。
　　腊梅下班后和老强一起过来的。
　　老强这段时间总听马石根沈喜宝他们夸张来福做生意“来事”，有天赋，来到出租屋看到与刚来时大不同，墙旮旯里摆着鼓鼓囊囊的货包，感慨不已，说“早就看出来福是个不一般的小伙儿”，预言“将来他可能是你们几个中最了得的”，打趣“如果再有一个小对象在一起帮忙就更好了”，说得大家连连点头。
　　腊梅忽闪着眼睛说：“来福，我们厂子漂亮的小姐妹多哩，要不要给你介绍一个？”
　　张来福说：“别别，我一个人吃饱了全家不饿！”
　　老强大笑，模仿苏联电影《列宁在1918》里的经典台词的口吻，说：“‘面包会有的，牛奶也会有的’，小对象迟早会有的，你们大家就等着吧！”
　　过了腊八就是年。
　　过了“腊八”后，处处能看到扬州人“忙年”的身影，除尘、屯年货、腌咸货……一年当中生意人的黄金时段到了，每一天都是“收财”，为了确保摊位不被人家占去，张来福每天凌晨就赶到黄金坝，摆好钢丝床，扎好竹竿子，同时也为陆氏兄弟占好位置。
　　弄妥后天还未明，就蜷在两个货包上裹着大衣打个盹儿。这世上人从事一桩事认真了，专注了，产生激情和成就感了，就不在乎苦累了，再苦再累也是甜。
　　最近几趟货张来福加强了袜子短裤领带头花等生活中实用物的进货，因为过年人们都要换个新，都要漂漂亮亮地打扮自己。
　　因地制宜因时制宜进货，这是一种科学，做什么事都要动脑筋，都要争取比别人考虑在前。
　　陆氏兄弟对张来福这位小兄弟越来越佩服，当然他们的生意也不赖，被单枕套各式包具卖得“呼呼的”。