吴建国出厂门时，小熊追上来，拥着他痛哭，“是我害了你——”
　　“我还要感谢你呢！”
　　吴建国说这话已是九年后，这时，吴建国已经有了私人轿车，自驾了两年，随着生意越做越大，就有好心人提醒他，车，不能自己开，必须有个专职司机显身份，好谈生意。吴建国就想到了小熊。
　　而小熊彼时正为要下岗发愁。吴建国先出资让小熊去学汽车驾驶，在小熊正式上岗时接手方向盘时，说了这句“我还要感谢你呢”。
　　是的，没有因为掩护小熊而吃了冤枉官司被除了名，吴建国肯定走上另一条人生道路，恰这被除名，将吴建国逼上了梁山。
　　从离厂，到创业，是吴建国的二万五千里。
　　妈妈是极在乎他这份“工人阶级”的工作的。被除名的事，必须千方百计瞒着她。
　　第一天，吴建国瞎逛了一天街，下班点，准时归家。第二天一早，按往时上班的时间点准时出门，一副去上班的样子，带着妈妈给他准备好的饭盒子——里面装着他的午饭。
　　继续逛街。
　　感觉街面上到处哗哗的票子，像夹街的法国梧桐哗哗作响的叶子。
　　没有一张是自己的。
　　怎么样把那些票子存放进自己的口袋？
　　吴建国绞尽脑汁。
　　晚，准点回家。
　　周日那天，按例休息。吴建国趁妈妈到井边洗衣的机会，悄悄来到爸爸身边，说：“爸，和你商量件事——”
　　吴建国爸爸是个跛子，且个头矮小，但做起事来，风一样，又快又好，爬高上低，也不费力。邻居家拖把坏了，他能帮人重新做，板车轴歪了，他也能敲敲打打弄正了，就连锁坏了，一些邻人也找爸爸配。
　　爸爸有个可笑的名字：吴长命。不知多少人拿这个名字取笑，不知有多少好心人劝爸爸，把这个名字改一改。爸爸都是笑笑，说，这名字是我爸爸起的，不能改。吴长命，挺好！
　　吴长命将草房升级为瓦房，想方设法四处找拾、“偷顺”材料，将多年指甲缝里抠出的钱，也抖抖索索地拿出来，买建房材料。建时，左邻右舍都来帮忙，分文不取，有时甚至请他们吃饭都不肯，只喝建国妈妈沏的茶。
　　爸爸吴长命从来不让身体健康的妈妈外出去挣钱，再穷再苦，都不让妈妈出去。
　　妈妈叫安巧湘。吴建国上初中时，一次偷看手抄本《第二次握手》，忽想，妈妈秀雅一如其名，其貌不仅在居住的荷花塘巷闻名，附近好几条街，都找不出第二个。而爸爸呢，腿瘸人矮脸歪，怎么也不般配呀。
　　但看到爸爸对妈妈那般疼爱，吴建国感到这种思疑是对爸爸不恭，特别是建房，爸爸从半空中摔下来，将另一条好腿也摔断了。但两三个月后，爸爸又神气活现地想着各种办法弄吃弄喝挣毛票，吴建国觉得自己的猜疑简直混蛋。
　　吴建国命令自己不去想这个问题。
　　“骏马常驮痴汉走，娇妻常伴拙夫眠”，或许，这就是命吧。
　　爸爸妈妈从未红过脸，爸爸对妈妈有一种臣子对皇后的恭敬和顺从。而吴建国一旦有什么事，惮于和妈妈交流，只爱和爸爸吴长命说。
　　“什么事，你说。”吴长命问吴建国。
　　“想和你，借点钱。”吴建国吞吞吐吐地。
　　“不是你用？”吴长命很自然地问道。
　　“是我用。”
　　“你用，那还说什么借不借的。”吴长命好像被吴建国羞辱了似的，不满地提高了嗓门。
　　吴建国歪起头，想了想，“好，先不算借，算要。你手上有多少？”
　　吴长命反问道：“你想要多少？”
　　“二百三。”
　　吴长命手一哆嗦，手中茶杯差点落地。“我哪有那么多钱？”
　　“那你有多少？”
　　吴长命一脸痛苦地望着他，“建国啊，你不是不知道，我的钱，全给你妈了，要用，再和你妈拿的，身上，最多没有一元的。”
　　吴建国邪笑起来，“你——就没有私房钱？”见吴长命急着要解释，他一挥手堵住吴长命要说的话，“我知道你对我妈唯命是从，可是，天下男人，都会存私房钱的。”
　　吴长命愣愣地望着他，忽然说：“那你的钱呢？你不是工作五个多月了吗？每个月不是有十四块三毛的学徒费的吗？”
　　“我都交给我妈了。”
　　“是啊，你不是都交给你妈了吗？你怎么不私存一点呢。”
　　吴建国心里“嗨”了一声。原以为爸爸是个最不善言辞的人，没想到自己居然被他将了一军，无法回对。
　　吴长命忽然问：“对了，你要那么多钱干什么？”
　　吴建国望着吴长命，不吭气。吴长命急着一推他，“说呀，我虽没钱，但我有个本事呀？”
　　吴建国狐疑地望着吴长命，想象不出他怎么会有二百三十元的本事。
　　吴长命读懂了他眼里的问号，道：“我可以帮你借。我能借这么多的，他三块你五块的，我能给你凑二百三十块的。”
　　吴建国眼睛忽然亮了。是的，凭他的人格魅力，凭他多年对街坊四邻有求必应积攒的人脉，他能借到这么多钱的。
　　吴建国于是将准备好的“台词”缓缓背出：“是这样的，我在厂里新处了个朋友，小熊，他呢，爸爸去年死了，妈妈是个瘫子，只能在家里做些糊火柴盒、糊信封的活，他下面还有弟弟妹妹，全是嘴，吃了上顿愁下顿。
　　他就跟我商量，能不能帮他挣些外快。我就想，现在熟菜店生意好，猪头肉、盐水鹅，每天都不够卖。我想，现在，反正厂里上班不正常，给班长一支烟，溜出去半天他不会管，我就想帮小熊卖卖盐水鹅，这样——”
　　未待建国说完，吴长命就拍了他一脑袋：“你昏头了，你们想自己卖，国家是不允许的，你说的那些说菜店，全是国家的，你卖，会抓你投机倒把的。”
　　吴建国推开吴长命的手：“我都了解过了，也不是你说的那样，根本就不是投机倒把。”
　　吴长命：“反正国家不允许，是犯法的。”
　　吴建国：“嗨，爸，你没见街头巷尾许多菜农和小贩卖菜卖小吃了，全都是国家不允许的。但谈不上犯法吧。马无夜草不肥，光拿死工资，永远过穷日子。你知道我为什么要和你要二百三十块吗？”
　　“是啊，就算卖盐水鹅，也不需要二百三十块。为什么？”
　　“我这是为了‘打一枪换一个地方’，今天在三巷卖，明天就到尹家巷卖，后天到黄花桥卖，反正到处串，这样，他们注意不到，也逮不到我们。这样就需要买一辆三轮车。”吴建国将他准备在江州城进行“卖鹅游击战”和盘托出。
　　吴长命抓挠着自己稀松的黄发，想了想，“也对哦——”
　　“爸，如果只是我想赚钱呢，你可以不帮我。但，人家小熊家锅都揭不开了。小熊跟我小学就处得好，别人欺负我，都是他站在我前面，帮我吃拳头，有一回，头都打破了，上医院缝了六针……”
　　吴建国说时，言辞恳切，眼睛也是流露出真情。他的确对小熊印象好，到中午时，去食堂取经过加热的自带饭菜，小熊经常一拿就是几盒，其中每每都有他的。还有，吃过饭，不由分说，就把几人的脏饭盒拼在一起，拿到水池边洗了。
　　“你说，如果你也遇到这样的朋友有难，你是不是也会出手相帮？”
　　吴长命沉默。
　　吴建国点着头，进一步对吴长命展开心理攻势：“助人为乐，这些，我可是都是跟你学的。”
　　吴建国对爸爸吴长命真假虚实的攻势终于发挥作用，吴长命像是下了很大决心，最终说：“好吧。”
　　吴建国刚欲欢天喜地说感谢的话，不想，吴长命紧接着说：“但你必须答应我一件事。”
　　吴建国笑了，心领神会地：“我知道，不让我妈知道。”
　　吴长命“啪”地拍了一下吴建国的脑袋，“就你聪明！”
　　吴建国黠然一笑：“谁让我是你儿子呢。”