公元1235年盛夏之夜，一个人影急匆匆的跑进沱江边的一座四合大院，看门的小伙子不明白大小姐跑什么？是不是又去江对面找姚公子私会受了气？赶明儿天亮找姚家小子讨个说话，不给一个说话，就在姚家大门上泼几桶狗粪，臭死那个乌龟王八蛋。
　　大小姐可不知道看门的小伙子在想什么，一头冲进堂屋，大叫：“爸不好了，爸不好了。”
　　“欣儿！你爸爸好好的坐在这儿，哪儿不好了？你胡喊啥子？毛毛躁躁的哪像个大家闺秀。”郭夫人神色严肃，声音不大却自有一股威严。
　　欣儿喘着粗气：“爸！不好了！爸，不好了。”
　　“跟你娘一个样，不懂规矩，站一边好好说话。”
　　郭夫人有点生气，小老婆生的就是没文化，不懂规矩，比自己亲生儿子郭怀三差十万八千里，自己的儿子明明是长子，男人非要给他取名怀三，上面两个姐姐都不是儿子的亲姐姐。男人拈花惹草的本事不小，娶了两个寡妇为妾，真是让祖宗蒙羞。
　　郭湘瞪了一眼郭氏，郭氏收起怒容，端起茶壶为男人倒上开水，一股热气弥漫在闷热的堂屋里。
　　“欣儿，慢慢讲，出啥子事情了？”
　　“老汉！姚世仁今晚要带人来攻打郭家庄，咋个办嘛！”欣儿叫郭湘老汉，这是淮州（位于现在金堂县新淮州城）当地父女十分亲呢的称呼，可是，郭夫人出身大家，名门望族，一听这话心中十分恼火，气的脸绿筋胀，恨不得把欣儿鼓鼓的胸脯用擀面棒碾平才解心中之气。
　　“还是有人走漏了风声，我知道早晚会有这一天，只是来的太快了，我们毫无准备，又不能硬拼，通知家人集合。”郭湘瞪了一眼夫人，然后叹了一口气，向管家挥了挥手。
　　一会儿，郭家庄男男女女，老老少少不下百口人，全部集合在大院的天井里，院外突然响起了马蹄声，哒哒哒哒，不下百匹战马，郭湘听的心惊肉跳，那全是清一色的蒙古马，速度快，很快就会冲进院子。
　　马蹄声声入耳，却又带着一股凉凉的寒气，让汗流浃背的郭家人背心抽搐。
　　负责守夜的家丁跑进堂屋，大声喊道：“老爷！外面来了很多土匪，包围了院子，他们向院里发射火箭，我们快挡不住了。”
　　郭湘知道今晚必有一场血战，外面的土匪根本不是土匪，而是姚世仁向他的堂哥淮州兵马统制姚世安借的官兵假扮，自家精壮子弟全部跟着小舅子驻守汉中，剩下的全是老弱妇幼，哪是姚世仁的对手，现在只能走为上，可是，不堵住大门，谁也别想走脱。
　　“所有家丁听着，操起家伙随管家先去堵住大门，我随后就到，不然，你们的老婆就会睡在土匪的床上，儿子的人头也会漂在沱江里。”郭湘一脸惭愧，却又不得不振奋精神，鼓励家丁上前拼搏。
　　看到家丁去了前院，郭湘对三个夫人说道：“郭家大难临头，可是，我们不能坐以待毙，姚世仁是冲着我家的宝贝来的，只是这宝贝不能落在小人手里，一旦落入他们手中，就会有无数的人丧生，现在我把宝贝交给郭怀三，以后，你们都要听郭怀三的话，不许违逆，如有违逆，家法伺候。听清楚了吗？”
　　三个夫人，十二个子女全部站在郭湘的面前，他们没有说话，知道今晚摊上大事了，外面的喊杀声如沱江里的波涛一样滚滚不息，他们面色苍白，胆战心惊，外面的土匪很快就会杀进来了，他们却还在院里受训，再不跑都会死在刀下。
　　“老爷！你在说啥子？临死的嘱咐吗？你们怕土匪，我二娘不怕土匪，我带着欣儿出去杀了那些王八蛋，割了他们的几巴去喂狗。”
　　“一辈子都是这个德性，能不能斯文点？你带着他们从后门出去，趁着月色上云顶山，走小道去汉中找你兄弟，一家老小就靠你保护了。”郭湘不忍心责备这个手大脚粗的二夫人，他虽然不太喜欢这个婆娘，但是，二夫人也为他生下两个儿子，一个女儿，大女儿欣儿比大夫人生的长子郭怀三大一岁，今年十六岁，跟她一样也是喜枪弄棍，不喜女红。
　　火箭哗哗的射向天空犹如一条条火龙在空中飞窜，然后轻飘飘的落在房上，房屋着火，前院的惨叫声不断传进屋里，郭湘知道最后的时刻到了，只有自己上前才能顶上一个时辰，否则，土匪就会血洗整个郭家庄，到时将鸡犬不留，谁也逃不了一死。
　　郭怀三接过父亲的麻布包系在母亲的背上，然后抽出身上的短刀，对父亲说道：“老汉！你带娘和二娘、三娘他们走，我带管家为你们断后，别再哆嗦了。”
　　郭湘大怒：“老子跟随赵葵赵大帅在淮河与蒙古兵打仗的时候，你娃子还是水呢，老子的宝刀还没有老，你娃子就瞧不起老子了，赶紧到后院把火药及宝贝带走，只要把它们安全的送给你舅舅，你娃儿就算是为大宋立下大功了，老子也就不算白养你。”
　　“好！我听您老的，你老人家可别栽了，留半条命回来，儿子也能治好你。”郭怀三不想再争下去，他知道老汉是一根筋，不会听别人的劝说，就是靠着一根筋，郭家才造出世上最好的宝贝，这宝贝只有他和老汉才懂。
　　“郭湘老儿你听着，放下刀爬出来，交出宝物，少爷就放你一条生路，还会娶了你家欣儿，两家还像以前一样亲。”
　　“姚世仁！你个小杂种，老子以前瞎了眼，把欣儿许给你，今晚，老子要割下你的头了断以前的情义，咱两家以后就是仇人。”
　　“郭湘老儿，少爷都是为了你好，你却不领少爷的情份，少爷就冲进来砍了你的头当沙锅煮粥，那粥肯定比铁锅煮的要香。”
　　姚世仁说着话，手下兄弟却往大院里猛攻，很快冲过了前院，姚世仁紧跟着跃起，冲到堂屋里举刀猛砍。
　　几个家丁倒在血泊里，郭怀三大怒，举起短刀迎了上去与姚世仁缠斗在一起，二人刀刀狠毒，都想一刀砍了对方的头，可是，二十回合不分胜负，二娘与欣儿提着大棍对着土匪一阵狂扫，土匪经不住三人猛攻，退出了堂屋，姚世仁不怒反笑，你再能打，也就几个人，能挡住少爷的火枪吗？
　　姚世仁手一挥，几十个部下对着屋里施放烟火，郭家人被浓烟呛得不停的咳嗽，瞬间丧失战斗力，外面的奸笑声不绝于耳。
　　郭湘拉起郭怀三，退到堂屋的耳门边：“带着他们快走，不许恋战，照顾好二娘、三娘和兄弟姐妹，不许撂下一个，否则，老子死不瞑目。”
　　郭怀三看到屋里全是女人和小孩，心中一阵悲凉，老汉你太可恶了，简直有点恶心，他们都是你的老婆儿女，你却要我来照顾，你在推卸责任，天理难容啊，天理难容，你不能死，我可照顾不了他们。
　　“老汉！你带他们走，儿子掩护你们，拖一个时辰没有问题。”
　　“小兔崽子！别脱了裤儿放响屁，把屁眼夹紧点，快滚！现在还轮不到你拼命，好好活下去，照顾好他们，如果少了一个，老子死了也会割下你的耳朵，你下辈子投胎就会变成没有耳朵的猪，没有卖相。“郭湘嘿嘿一笑，眼里闪着狡猾的光，不像是决别，好似在和儿子打趣斗嘴。
　　堂屋上渐渐起火，郭湘挺着大刀挡在门口，土匪冲锋两次都被郭湘打退，姚世仁不敢与郭湘硬拼，行动之前，堂兄姚世安叮嘱过他几次，叫他别和郭湘正面交手，郭湘是员老将，骨头硬得很，死在他刀下的蒙古兵不知道要用多少棒棒来数？要用多少竹篾篼来装。所以，他暂时停止了攻击，却命令手下包围了堂屋，在屋外撒上火药，准备烧死里面的人。
　　熊熊火焰冲破房顶，啪啪叭叭的响声惊天动地，房上的树檩断裂，瓦片碎地，火花乱飞，渐渐的整座大院全部着火，烈焰在月光下分外剌目，一会儿映红了半边天空。
　　郭家庄里传出一声声痛苦的呻吟，渐渐的声音弱小下来，唯有沱江的滚滚浪涛在皎洁的月光下咆哮如雷。